
par Dean Koontz · tapa blanda · ISBN 9782221093269

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Martie Rhodes ayuda a su amiga Susan Jagger, quien sufre de agorafobia, a asistir a las visitas al psicólogo Dr. Ahriman. El esposo de Martie, Dusty Rhodes, intenta ayudar a su hermano Skeet, proporcionándole empleo en su negocio de pintura. Skeet estaba en rehabilitación por consumo de drogas, y cuando aparece por primera vez en la historia, está drogado e intenta suicidarse saltando de un tejado. Dusty decide llevarlo de vuelta a rehabilitación debido a una sobredosis de drogas. Martie de repente desarrolla un misterioso caso de autofobia, miedo a uno mismo, y regresa a casa para encontrarse asustada por su propio reflejo. Más tarde, su condición empeora, y pronto tiene miedo de los objetos puntiagudos, aunque en realidad tiene miedo del daño que podría causar con ellos. Cuando Dusty deja a Skeet en el centro de rehabilitación, nota una sombra acechando en la ventana de la habitación de su hermano. A partir de este momento, cosas extrañas comienzan a suceder tanto a Dusty como a Martie, involucrando a Skeet, la autofobia de Martie y el hipnotismo. La pareja finalmente descubre que ambos han sido progresivamente lavados el cerebro y programados para obedecer al Dr. Ahriman, un psicópata sexual que droga e indoctrinas a sus pacientes, luego los viola repetidamente o les ordena cometer asesinatos o suicidios para su diversión. El Dr. Ahriman ordena a Susan que se suicide cortándose las muñecas después de descubrir que ella lo grabó teniendo sexo con ella. El médico también ha programado a Skeet, lo que explica su incapacidad para recuperarse completamente del consumo de drogas y el pensamiento distorsionado. El Dr. Ahriman establece el control, enviando a los pacientes casi instantáneamente a un estado de conciencia desapegado al declarar un nombre y luego leerles un haiku corto. Intenta justificar esto afirmando que, al ordenar a ciertos pacientes que cometan crímenes horribles (asesinatos en masa, atentados, tiroteos al azar), puede forzar la legislación para hacer del mundo un "lugar mejor". El Dr. Ahriman es finalmente asesinado por otra paciente, que tenía miedo de Keanu Reeves, basado en su personaje en The Matrix. La mujer cree que el Dr. Ahriman es uno de los agentes de la Máquina que intenta controlarla. Dusty y Martie, al recibir una herencia sustancial de la amiga de Martie, Susan, lentamente comienzan a restaurar sus vidas destrozadas.

Dwijendra Kumar Ray-Chaudhuri ou Dijen Kumar Ray-Chaudhuri, né le 1er novembre 1933 à Narayanganj, alors en Raj britannique, est un mathématicien indo-américain, professeur émérite à l'université d'État de l'Ohio. Il travaille en combinatoire, et notamment en design combinatoire. Il est connu comme coinventeur du code BCH qui porte son nom avec ceux de Raj Chandra Bose et Alexis Hocquenghem. Ray-Chaudhuri a la nationalité américaine.
